자꾸 깜빡하는데 치매 전조일까요?

자꾸 깜빡하는 증상이 치매 전조일 수 있을까요? 건망증과 치매의 차이, 초기 신호, 주의해야 할 상황을 정리했습니다. 치매 전조 증상 Q&A와 함께 조기 진단의 중요성, 생활 속 예방 습관까지 살펴보겠습니다.

 

나이가 들수록 물건 둔 곳을 잊거나 약속 시간을 깜빡하는 경우가 늘어납니다. 이런 경험이 반복되면 혹시 치매가 시작된 것은 아닌지 걱정하게 됩니다. 그러나 모든 건망증이 치매로 이어지는 것은 아니며, 정상적인 노화 현상과 구분하는 것이 중요합니다.

건망증과 치매의 차이

일반적인 건망증은 시간이 지나면 기억을 다시 떠올릴 수 있는 경우가 많습니다. 예를 들어 열쇠를 어디에 두었는지 잠시 잊었다가 나중에 기억해내거나, 대화 중 특정 단어가 생각나지 않다가 시간이 지나 떠오르는 상황입니다. 반면 치매 초기에는 최근의 중요한 사건 자체를 기억하지 못하거나 같은 질문을 여러 차례 반복하는 경우가 잦습니다. 점차 증상이 심해지면서 단순한 깜빡임을 넘어 사회생활과 일상 유지에 어려움을 주는 것이 특징입니다.

치매 전조 증상은 무엇일까?

치매의 초기 신호는 건망증과 달리 방향 감각 상실, 시간·장소 혼동, 익숙한 일 처리의 어려움, 성격이나 감정 변화로 나타날 수 있습니다. 예를 들어 집 근처에서 길을 잃거나, 오랫동안 해오던 요리를 갑자기 제대로 하지 못하는 경우입니다. 대화 중 같은 질문을 계속 반복하거나, 물건을 두고도 잊어버린 사실조차 인식하지 못하는 것도 대표적인 증상입니다. 이처럼 단순 기억력 저하를 넘어 사고와 판단에 문제가 생기면 치매 가능성을 의심할 수 있습니다.

주의해야 할 상황

깜빡거림이 점차 잦아지고 생활 전반에 불편을 주는 수준이라면 단순 건망증이 아닐 수 있습니다. 특히 부모·형제에게 치매 병력이 있거나, 고혈압·당뇨·고지혈증 같은 만성질환이 있다면 위험이 더 커집니다. 이러한 경우에는 정기적으로 건강검진을 받고, 두뇌 자극 활동과 규칙적인 운동, 충분한 수면, 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 또 스트레스 관리도 기억력 보호에 큰 도움이 됩니다. 무엇보다 조기 진단이 핵심이므로 증상이 의심될 때는 신경과 전문의를 찾아 기억력 검사와 뇌 영상 검사를 받는 것이 안전합니다.

Q&A – 치매 전조 증상 궁금증

Q. 깜빡하는 게 많아졌는데 무조건 치매일까요?
A. 아닙니다. 스트레스, 수면 부족, 우울증 등으로도 일시적인 기억력 저하가 생길 수 있습니다.

Q. 치매는 예방할 수 있나요?
A. 완전히 예방할 수는 없지만, 혈압·혈당 관리, 꾸준한 운동, 독서·퍼즐 같은 두뇌 활동이 발병 위험을 낮춰줍니다.

Q. 치매가 의심될 때 가장 먼저 해야 할 일은?
A. 전문의 상담을 통해 기억력 검사와 뇌 영상 검사를 받아보는 것이 필요합니다. 조기 발견 시 진행 속도를 늦출 수 있습니다.