자다가 다리에 쥐가 나요 – 그냥 피로일까요?

수면 중 다리에 쥐가 나는 원인부터 피로와 질환 구분법, 예방 스트레칭과 음식까지 정리했습니다. 다리 경련과 전해질 부족, 하지정맥류 등 관련 건강정보를 함께 확인하세요.

자다가 갑자기 다리에 쥐가 나서 깜짝 놀란 경험, 누구나 한 번쯤은 있을 것입니다. 특히 새벽녘에 종아리나 발바닥이 뻣뻣하게 경련을 일으키면 고통때문에 잠에서 깨는 경우가 많습니다. 단순히 피곤해서 생기는 증상으로 넘기는 분들이 많지만, 반복된다면 건강의 이상 신호일 수 있습니다.

수면 중 다리 경련, 왜 생기는 걸까요?

수면 중에 발생하는 다리 쥐는 일반적으로 ‘야간 근경련’이라고 부릅니다. 주된 원인은 근육 피로, 혈액순환 장애, 전해질 불균형, 수분 부족 등으로 알려져 있습니다. 특히 무더운 여름철에는 땀으로 체내 수분과 전해질이 빠져나가면서 쥐가 더 잘 생기기도 합니다. 장시간 서 있거나 오래 앉아 있는 생활 습관도 혈류를 방해해 쥐의 빈도를 높일 수 있습니다. 또 나이가 들수록 근육과 신경의 반응성이 떨어지면서 야간 경련이 빈번해질 수 있습니다.

그냥 두면 안 되는 경우도 있습니다

다리 쥐가 자주 생기고 통증이 오래 간다면 단순 근육 피로가 아닌 신경계 이상이나 특정 질환의 신호일 수 있습니다. 예를 들어 말초신경염, 하지정맥류, 디스크, 척추관협착증 등도 원인이 될 수 있습니다. 또한 당뇨병, 갑상선 질환, 만성 신장질환 같은 전신 질환이 있는 경우에는 근육 경련이 반복적으로 나타날 수 있습니다. 따라서 단순히 무심코 넘기지 말고, 증상이 자주 반복된다면 진료를 받아보는 것이 바람직합니다.

예방을 위한 생활습관은 어떻게 해야 할까요?

다리 쥐를 예방하려면 수분을 충분히 섭취하고, 자기 전에는 가벼운 스트레칭을 통해 근육을 풀어주는 습관이 중요합니다. 특히 종아리와 발바닥 근육을 부드럽게 늘려주는 동작은 야간 경련을 줄이는 데 효과적입니다. 무리한 운동보다는 평소 규칙적인 걷기와 하체 중심의 근력 운동이 도움이 될 수 있습니다. 또한 마그네슘, 칼슘, 칼륨이 풍부한 음식을 꾸준히 섭취하는 것이 좋습니다. 대표적으로 바나나, 우유, 견과류, 시금치, 아보카도 등이 있습니다. 평소 커피나 알코올을 자주 섭취하는 경우에는 체내 수분과 전해질 균형이 깨질 수 있으므로 섭취량을 조절하는 것도 중요합니다.

자주 묻는 질문(Q&A)

Q. 다리에 쥐가 날 때 어떻게 해야 하나요?
A. 발끝을 몸 쪽으로 당기며 종아리 근육을 천천히 늘려주세요. 따뜻한 수건을 대거나 다리를 마사지하는 것도 도움이 됩니다.

 

Q. 다리 쥐 예방에 좋은 음식은?
A. 마그네슘과 칼륨이 풍부한 바나나, 감자, 시금치, 아보카도 등이 좋습니다.

 

Q. 병원에 가야 할 기준은?
A. 하루에도 여러 번 쥐가 나거나, 통증이 오래 가고 다른 이상감각(저림, 감각둔화 등)이 함께 있다면 진료가 필요합니다.