새로 산 옷은 왜 한 번 세탁하고 입으라고 할까?

 

새 옷을 세탁하고 입으라고 하는 이유는 옷에 남아 있을 수 있는 염료와 섬유 가공 성분을 줄이기 위해서입니다. 새 옷 첫 세탁이 필요한 이유와 특히 세탁하고 입는 것이 좋은 옷, 올바른 첫 세탁 방법까지 알아봅니다.

 

매장에서 막 사 온 옷은 깨끗해 보이고 새 제품 특유의 냄새까지 나기 때문에 그대로 입어도 괜찮다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 옷은 원단 생산부터 염색과 가공, 봉제, 포장, 운송과 진열까지 여러 단계를 거칩니다. 그렇다고 새 옷이 위험하다는 뜻은 아닙니다. 다만 피부에 직접 닿는 옷이라면 한 번 세탁하는 것만으로도 불필요한 피부 자극 요인을 줄일 수 있습니다.

새 옷인데 왜 세탁이 필요할까?

새 옷의 빳빳하고 반듯한 느낌은 원단 자체의 특성만으로 만들어지는 것은 아닙니다. 옷을 만드는 과정에서는 색을 내기 위한 염색뿐 아니라 구김을 줄이거나 촉감을 좋게 하는 등 다양한 가공이 이루어집니다.

이 과정에서 사용된 염료나 가공 성분이 완성된 옷에 일부 남아 있을 수 있습니다. 대부분의 사람에게 문제가 되는 것은 아니지만 피부가 민감한 사람은 가려움이나 붉어짐, 따가움 같은 피부 자극을 경험할 수 있습니다.

따라서 새 옷의 첫 세탁은 옷이 더럽기 때문에 하는 것이라기보다 피부에 닿을 수 있는 잔류 성분을 줄이는 과정으로 이해하는 것이 좋습니다.

새 옷 냄새가 심하면 몸에 해로운 걸까?

새 옷을 꺼냈을 때 특유의 냄새가 나면 화학물질 때문이 아닐까 걱정하기도 합니다. 하지만 냄새가 난다는 이유만으로 해당 옷이 건강에 해롭다고 판단할 수는 없습니다.

원단이나 염료, 가공 과정뿐 아니라 포장재나 밀폐된 보관 환경에서도 냄새가 날 수 있습니다. 반대로 냄새가 거의 없다고 해서 옷에 잔류 성분이 전혀 없다는 뜻도 아닙니다.

결국 냄새의 강도보다는 피부에 직접 닿는 옷인지, 피부가 민감한 사람이 입는 옷인지를 기준으로 첫 세탁 여부를 판단하는 것이 현실적입니다.

어떤 새 옷은 꼭 한 번 세탁하고 입는 것이 좋을까?

모든 옷을 똑같은 기준으로 볼 필요는 없습니다. 가장 간단한 기준은 피부에 얼마나 직접, 오래 닿느냐​입니다.

속옷이나 잠옷, 티셔츠처럼 피부에 밀착되는 옷은 가능하면 한 번 세탁한 뒤 입는 것이 좋습니다. 땀을 많이 흘리는 운동복도 마찬가지입니다. 땀과 마찰이 더해지면 피부 자극이 커질 수 있기 때문입니다.

아기나 어린이가 입는 옷도 첫 착용 전에 세탁하는 편이 좋습니다. 피부가 민감하거나 아토피피부염, 접촉피부염을 경험한 사람이라면 더욱 신경 쓰는 것이 좋습니다.

미국피부과학회도 새 옷을 세탁하면 피부를 자극할 수 있는 과도한 염료와 섬유 가공 성분을 제거하는 데 도움이 될 수 있다고 안내하고 있습니다.

검은 옷을 빨았더니 물이 까매졌다면 괜찮을까?

검은색이나 남색처럼 진한 옷을 처음 세탁했을 때 물이 검거나 파랗게 변하는 경우가 있습니다. 옷에 있던 일부 염료가 빠져나오는 현상입니다. 그렇다고 진한 색 옷이 피부에 더 위험하다는 뜻은 아닙니다. 다만 일부 사람은 특정 의류 염료에 민감하게 반응할 수 있습니다.

새 옷을 입은 뒤 옷이 닿은 부분이 가렵거나 붉어지고 따갑다면 일단 착용을 중단해 보는 것이 좋습니다. 같은 옷을 입을 때마다 증상이 반복되거나 피부 증상이 계속된다면 피부과에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

새 옷 첫 세탁은 어떻게 해야 할까?

가장 먼저 확인할 것은 옷 안쪽에 붙어 있는 세탁 표시입니다. 새 옷이라고 무조건 뜨거운 물에 빨면 더 깨끗해지는 것은 아닙니다. 오히려 옷이 줄어들거나 색이 빠지고 원단이 손상될 수 있습니다.

물세탁이 가능한 옷은 표시된 권장 온도와 세탁 방법을 따르는 것이 기본입니다. 특히 진한 색이나 물 빠짐이 걱정되는 옷은 처음 몇 번은 흰색이나 밝은색 빨래와 분리하는 것이 좋습니다.

피부가 민감하다면 향이 강한 세제나 섬유유연제를 지나치게 사용하는 것도 피하는 편이 좋습니다. 코트나 재킷처럼 물세탁이 어렵거나 드라이클리닝 전용인 옷은 무리해서 세탁하지 말고 제품의 관리 표시를 따라야 합니다.

새 옷을 바로 입었다고 걱정할 필요는 없습니다

새 옷을 세탁하지 않고 한두 번 입었다고 해서 건강에 큰 문제가 생긴다고 볼 필요는 없습니다. 대부분은 별다른 증상 없이 새 옷을 입기도 합니다.

중요한 것은 '새 옷은 위험하다'가 아니라 첫 세탁이 피부에 닿을 수 있는 불필요한 잔류물과 자극 요인을 줄이는 간단한 생활 습관이라는 점입니다.

특히 속옷과 잠옷처럼 피부에 밀착되는 옷이나 어린이 옷, 피부가 민감한 사람이 입는 옷이라면 첫 착용 전에 한 번 세탁하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

새 옷의 반듯함이 조금 아깝더라도 세탁기에 한 번 양보해 보세요. 옷에게는 첫 세탁이 작은 신고식이지만 피부에는 조금 더 편안한 첫 만남이 될 수 있습니다.

자주 묻는 질문 Q&A

Q. 새 옷은 무조건 세탁해야 하나요?

모든 옷을 반드시 세탁해야 하는 것은 아닙니다. 다만 속옷, 티셔츠, 잠옷, 운동복처럼 피부에 직접 닿는 옷은 첫 착용 전에 세탁하는 편이 좋습니다.

Q. 새 옷에서 냄새가 심하게 나면 어떻게 해야 하나요?

세탁 가능한 옷이라면 세탁 표시를 확인한 뒤 세탁하고 충분히 말려보는 것이 좋습니다. 그래도 강한 냄새가 계속되거나 착용 후 피부나 눈, 코에 자극이 생긴다면 착용을 중단하는 것이 좋습니다.

Q. 새 옷을 다른 빨래와 같이 세탁해도 되나요?

색이 연하고 물 빠짐이 없는 옷은 가능하지만 진한 색 옷은 처음 몇 번 분리해서 세탁하는 것이 안전합니다. 특히 흰옷과 함께 세탁하면 이염될 수 있으므로 주의하는 것이 좋습니다.

Q. 세탁했는데도 피부가 가려우면 옷 때문일까요?

가능합니다. 옷의 소재나 염료뿐 아니라 세제나 섬유유연제가 원인일 수도 있습니다. 특정 옷을 입을 때마다 가려움이나 붉은 반점, 따가움이 반복된다면 착용을 중단하고 증상이 지속되면 피부과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.