비타민, 누구나 먹어야 할까? 진짜 필요한 사람과 아닌 사람

비타민이 진짜 필요한 사람과 굳이 먹지 않아도 되는 사람의 차이를 알아봅니다. 종합비타민이 필요한 경우와 비타민 D·B12, 철분 등 따로 확인해야 할 영양소까지 정리했습니다.

 

아침마다 종합비타민을 챙겨 먹는 사람이 많지만 모든 사람에게 꼭 필요한 것은 아닙니다. 식사를 통해 영양소를 충분히 섭취하고 있다면 영양제를 더 먹는다고 반드시 건강 효과가 커지는 것은 아닙니다.

반대로 식사량이 적거나 특정 식품을 제한하는 사람, 영양소 흡수에 문제가 있는 사람, 임신처럼 필요량이 증가한 경우에는 특정 영양소 보충이 중요할 수 있습니다.

결국 중요한 것은 ‘비타민을 먹느냐’보다 ‘나에게 부족한 영양소가 있느냐’입니다. 여기서는 비타민뿐 아니라 영양제로 많이 복용하는 철분 같은 미네랄도 함께 살펴봅니다.

종합비타민, 건강한 사람도 꼭 먹어야 할까?

채소와 과일, 곡류, 단백질 식품 등을 비교적 다양하게 먹고 특별한 영양 결핍이나 흡수 문제가 없다면 종합비타민을 반드시 먹어야 하는 것은 아닙니다.

비타민과 미네랄은 우리 몸에 꼭 필요한 영양소이지만, 이미 필요한 만큼 섭취하고 있는 사람에게 더 많이 보충한다고 효과가 계속 커지는 것은 아닙니다.

따라서 영양제를 고르기 전에 “어떤 제품이 좋을까?”보다 “내가 부족할 가능성이 높은 영양소가 무엇일까?”를 먼저 살펴보는 것이 좋습니다.

비타민 보충이 필요한 사람은 따로 있습니다

먼저 식사량이 적거나 식단이 지나치게 제한적인 사람입니다. 끼니를 자주 거르거나 오랫동안 제한된 음식만 먹는다면 일부 영양소가 부족해질 가능성이 있습니다.

동물성 식품을 거의 먹지 않는 사람은 비타민 B12를 특히 확인할 필요가 있습니다. 비타민 B12는 주로 동물성 식품을 통해 섭취하기 때문입니다.

위나 장의 질환이 있거나 위장관 수술을 받은 사람도 특정 영양소의 흡수에 영향을 받을 수 있습니다. 이런 경우에는 무조건 종합비타민을 먹기보다 부족할 가능성이 있는 영양소를 확인하는 것이 중요합니다.

임신을 준비하거나 임신 중인 경우에는 엽산 등 평소보다 중요해지는 영양소가 있습니다. 필요한 종류와 양은 시기에 따라 달라질 수 있으므로 일반 종합비타민을 임의로 선택하기보다 임신 단계에 맞춰 확인하는 것이 좋습니다.

나이가 들면서 식사량과 음식 종류가 줄어드는 경우도 살펴볼 필요가 있습니다. 특히 비타민 B12는 위산 감소나 위장관 상태 등의 영향으로 음식에서 흡수되는 양이 줄어들 수 있습니다.

건강한 사람이 종합비타민을 먹어도 손해는 없을까?

“부족하지 않더라도 하나쯤 먹어서 나쁠 것은 없지 않을까?”라고 생각하기 쉽습니다.

하지만 종합비타민에 단일 비타민이나 다른 영양제를 여러 개 추가하다 보면 같은 성분을 자신도 모르게 중복해서 섭취할 수 있습니다.

특히 비타민 A·D·E·K 같은 지용성 비타민은 체내에 저장될 수 있어 고용량 제품을 장기간 중복해서 복용하지 않도록 주의할 필요가 있습니다.

영양제는 많이 먹는 것보다 자신에게 필요한 성분을 적절하게 섭취하는 것이 중요합니다.

피곤하다고 종합비타민부터 먹어야 할까?

피곤하면 가장 먼저 “비타민이 부족한가?”라고 생각하기 쉽습니다. 실제로 철분이나 비타민 B12 등 특정 영양소가 부족하면 피로가 나타날 수 있습니다.

하지만 피로의 원인은 수면 부족과 스트레스부터 빈혈, 갑상선 문제 등 매우 다양합니다. 이유를 알 수 없는 피로가 계속되는데 종합비타민만 먹으며 버티는 것은 원인을 놓칠 수 있습니다.

특히 피로와 함께 숨이 차거나 어지럽고, 두근거림이나 뚜렷한 체중 변화 같은 증상이 계속된다면 영양제를 추가하기보다 진료를 통해 원인을 확인하는 편이 좋습니다.

종합비타민보다 한 가지 영양소가 필요할 수도 있습니다

영양소가 부족하다고 해서 항상 종합비타민이 답은 아닙니다.

예를 들어 검사에서 철분 결핍이 확인됐다면 종합비타민보다 철분 보충이 필요할 수 있습니다. 비타민 B12나 비타민 D가 부족한 경우에도 자신의 상태에 맞춰 해당 영양소를 보충하는 방법을 고려할 수 있습니다.

특히 철분은 필요하지 않은 사람이 임의로 장기간 복용하기보다 결핍 여부와 그 원인을 확인한 뒤 보충하는 것이 중요합니다. 여러 종류의 영양제를 한꺼번에 추가하기보다 실제 부족한 영양소가 무엇인지 확인하는 것이 우선입니다.

영양제를 먹기 전에 이것부터 확인하세요

먼저 평소 식사를 돌아보는 것이 좋습니다. 식사량이 크게 줄었거나 먹는 음식의 종류가 지나치게 제한되어 있다면 부족하기 쉬운 영양소가 무엇인지 살펴볼 수 있습니다.

이미 여러 영양제를 먹고 있다면 제품 뒷면의 성분과 함량도 함께 확인해야 합니다. 종합비타민과 비타민 D, 칼슘 등의 제품을 따로 복용하다 보면 일부 성분이 겹칠 수 있기 때문입니다.

특정 영양소 결핍이 의심된다면 처음부터 고용량 제품을 선택하기보다 필요에 따라 진료나 검사를 통해 확인하는 것이 좋습니다.

비타민과 종합비타민에 대해 자주 묻는 질문

Q. 건강한 사람도 종합비타민 하나 정도는 매일 먹는 것이 좋나요?

반드시 그렇지는 않습니다. 다양한 음식을 통해 필요한 영양소를 충분히 섭취하고 특별한 결핍이 없다면 종합비타민을 모든 사람이 반드시 먹어야 하는 것은 아닙니다.

Q. 비타민 D는 누구나 따로 먹어야 하나요?

모든 사람이 같은 양을 복용해야 하는 것은 아닙니다. 햇빛 노출과 식생활, 나이, 건강 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다. 특히 고용량을 장기간 복용하려 한다면 자신의 상태와 복용량을 확인하는 것이 좋습니다.

Q. 여러 종류의 영양제를 함께 먹어도 괜찮을까요?

제품에 따라 같은 성분이 겹칠 수 있습니다. 종합비타민과 단일 영양제를 함께 먹고 있다면 제품별 성분과 함량을 확인해 중복 섭취하고 있지는 않은지 살펴보는 것이 좋습니다.

비타민보다 먼저 확인해야 할 것은 ‘내가 부족한가’입니다

비타민은 누구나 습관처럼 챙겨야 하는 만능 건강식품은 아닙니다. 식사를 통해 영양소를 충분히 섭취하는 사람도 있고, 식생활이나 건강 상태 때문에 특정 영양소를 따로 보충해야 하는 사람도 있습니다.

따라서 비싼 종합비타민을 고르는 것보다 먼저 확인할 것은 ‘지금 나에게 부족한 영양소가 있는가?’입니다.

필요한 사람에게 필요한 영양소를 필요한 만큼 보충하는 것. 비타민과 영양제를 선택할 때 가장 기본이 되는 기준입니다.