돌봄로봇, 치매예방 앱… 고령화 사회의 새로운 돌봄 방식

돌봄로봇과 치매예방 앱이 고령화 사회의 스마트 돌봄 해법으로 주목받고 있습니다.
ICT 기술로 진화하는 노인 돌봄 서비스의 실태와 활용법을 알아봅니다.

 

빠르게 진행되는 고령화로 인해 노인 돌봄에 대한 사회적 관심이 높아지고 있습니다. 특히 1인 가구 증가와 가족 돌봄의 한계가 겹치면서, 첨단 기술을 활용한 ‘스마트 돌봄’이 새로운 대안으로 떠오르고 있습니다. 돌봄로봇과 치매예방 앱은 대표적인 사례로, 일상 속 안전과 건강을 지키는 데 큰 역할을 하고 있습니다.

돌봄로봇, 단순한 기계가 아닙니다

돌봄로봇은 사람의 말에 반응하고, 정서적 교감을 시도하며, 약 복용이나 식사 시간 등을 알리는 기능까지 갖춘 스마트 기기입니다. 일부 로봇은 넘어짐 감지, 실시간 건강 모니터링 기능도 탑재되어 있어 독거 어르신의 일상 안전을 지키는 데 유용합니다. 특히 치매 초기 증상을 가진 노인을 대상으로 한 상호작용형 로봇은 인지 자극 활동을 통해 치매 진행을 늦추는 데 도움을 줍니다. 실제로 몇몇 지자체에서는 돌봄로봇을 활용해 어르신의 외로움과 우울감이 줄어들었다는 평가를 받고 있습니다.

치매예방 앱, 뇌 건강 관리도 스마트하게

스마트폰을 활용한 치매예방 앱은 뇌 훈련 게임, 기억력 테스트, 인지 자극 콘텐츠 등을 통해 일상에서 간편하게 뇌 건강을 관리할 수 있도록 돕습니다. 특히 최근에는 AI 기술이 접목된 앱들이 개인의 인지 기능을 분석하고 맞춤형 훈련을 제공하기 때문에, 꾸준히 사용할 경우 긍정적인 효과를 기대할 수 있습니다. 일부 앱은 사용자 반응을 실시간 분석해 난이도를 조절하거나, 보호자에게 진행 상황을 공유하는 기능도 갖추고 있어 활용도가 높습니다.

정부와 지자체의 스마트 돌봄 정책 확대

정부는 돌봄 사각지대를 줄이기 위해 ‘노인맞춤돌봄서비스’에 ICT 기반 장비를 도입하고 있습니다. 예를 들어, 지자체에서는 돌봄로봇 보급 시범사업, 치매안심센터 앱 연동 서비스, 응급안전 알림 시스템 등을 확대 운영 중입니다. 이러한 정책은 기술이 단순한 보조를 넘어 ‘동반자 역할’을 수행하도록 만드는 방향으로 진화하고 있습니다.

Q. 돌봄로봇은 어디서 신청할 수 있나요?

A. 지자체나 보건소를 통해 제공되는 ‘노인맞춤돌봄서비스’나 ‘ICT 돌봄서비스 시범사업’에 참여하면 돌봄로봇을 무상 또는 저렴하게 이용할 수 있습니다. 지역별로 신청 조건이 다르니 지자체 홈페이지에서 확인이 필요합니다.

Q. 치매예방 앱, 실제로 효과 있나요?

A. 장기 연구 결과, 인지훈련 앱의 지속 사용이 뇌 활성화를 돕고 치매 위험을 낮추는 데 긍정적인 영향을 미친다는 보고가 있습니다. 물론 의학적 진단과 병행한 관리가 병행되어야 더 효과적입니다.

Q. 기술에 익숙하지 않아도 사용할 수 있을까요?

A. 최근 출시되는 돌봄로봇과 앱은 음성 안내, 간편 조작, 화면 확대 등 고령층 친화적으로 설계되어 있어, 스마트기기 사용이 익숙하지 않아도 무리 없이 사용할 수 있도록 구성돼 있습니다.